Dans les villes et villages, les rues et les places invitent à des rencontres spontanées entre habitants et passants. Entourée de bâtiments, une place est de par sa situation un refuge sûr, une balise dans la ville ou le village. Une place peut même évoluer en un espace de vie public où il fait bon vivre. Personnes âgées, enfants, artistes, marchands ambulants, navetteurs, mamans en courses, étudiants, … tous doivent se sentir en sécurité et à l’abri.

Accroître le pouvoir d’attraction des villes
C’est la raison pour laquelle de nombreuses villes ont investi ces dernières années dans l’amélioration de la qualité de vie en général pour ainsi enrayer la fuite des jeunes familles hors des villes et l’étiolement du tissu social. Cette évolution s’intensifie à tous les niveaux, allant d’initiatives locales en vue de restaurer la mixité sociale dans les quartiers vulnérables au redéveloppement à grande échelle de quartiers de gare, de sites industriels abandonnés et de centres-villes. La rénovation urbaine dépasse l’aspect purement spatial d’une intervention mais constitue un élément moteur pour divers processus de changement. Pensez au retour de la fonction de logement, des infrastructures locales et de l’accroissement de la sécurité sociale et de l’implication. L’encouragement et la maîtrise de ces processus de changement constituent un élément essentiel de notre mission.

De l’espace pour tous
Le réaménagement d’un espace public n’est de qualité que s’il répond aux normes en matière de sécurité routière et s’il tient aussi compte de l’intégration spatiale et fonctionnelle. Cela vaut pour les grandes villes mais certainement aussi pour les petites communes. Par le passé, la priorité a déjà trop souvent été donnée à la fluidité de la circulation (automobile). On disait à l’époque sur le ton de la boutade : « Le centre ? … c’est aux feux de signalisation, monsieur ! » Depuis, nous tentons de redresser la situation et plaçons les gens au cœur du projet. Un exemple de cette ambition est le projet européen Shared Space.