Kwade tongen kondigen zelfs het einde van het industriële tijdperk in West-Europa aan. Dit is mijn inziens nonsens en ronduit gevaarlijk. Onze welvaart is grotendeels gebaseerd, nu en in de toekomst, op industriële productie. Het zijn niet de banken of overheden die toegevoegde waarde leveren aan een economie.

Wat is de rol van onze overheden? De overheid, als redder van de banken, eigent zich een sleutelrol toe in de economie. Positief is alvast dat de Vlaamse regering het vergunningenbeleid doorzichtiger en sneller uitvoerbaar wil maken. Anderzijds is er de reguleringsdrang die leidt tot een stroom van reglementeringen en bijhorende controles. Gezien het record aantal nieuwe wetten is de kans groot dat de kwaliteit ervan ondermaats is. Een kwalijk gevolg kan zijn dat het “not in my backyard”-syndroom voor de oprichting van industriële installaties leidt tot eindeloze procedureslagen.

Het zit ook niet goed met het vertrouwen tussen industrie, overheid en sociale partners. Er ontbreekt een gemeenschappelijk project. Laat onze beleidsmakers daar eerst werk van maken. En toch gebeurt er heel wat positiefs binnen de bedrijven. Het besef dat onze medewerkers van kapitaal belang zijn, zet bedrijven aan om te focussen op opleiding en competentiemanagement. Zo is er de oprichting van Flanders Synergy als expertisecentrum voor innovatieve arbeidsorganisatie. Het heeft als doelstelling effectievere organisatiestructuren te creëren waarin medewerkers hun maximale bijdrage kunnen leveren.

Ook bij Grontmij Industry is er veel aandacht voor de ontwikkeling van technisch talent, zowel binnen het bedrijf als op de schoolbanken. Jonge mensen de passie en de uitdaging laten ontdekken van het ontwerpen van industriële installaties zien we als een maatschappelijk engagement.

Ten slotte hoop ik dat de kostenbeheersing, nu een prioriteit voor de bedrijven, niet ten koste is van de kwaliteit van het product of de dienst, én de kwaliteit van relaties. Dé grote uitdaging is “besparen” en “kwaliteit” te verzoenen. Dit kan maar door het commitment van alle partners voor een effectievere bedrijfsvoering: betere resultaten neerzetten met eenzelfde inspanning.

Patrick Van de Velde
Algemeen Directeur Grontmij Industry